엽산은 무엇이고, 섭취하는 방법, 결핍 증상

엽산

 

 

1. 엽산(비타민 B9)은 무엇입니까?

 

엽산은 무엇입니까? 비타민 B9로도 알려진 엽산은 비타민 B군에 속하는 수용성 비타민으로 주로 초록색 식물에서 발견됩니다.  엽산은 아미노산과 핵산의 합성에 필수적인 영양소입니다. 특히 엽산은 체내에서 유전자를 만드는 핵산인 DNA 복제에 관여하여 세포 분열과 성장에 아주 중요합니다. 산부인과 의사들은 임산부 여성에게 엽산 보충제를 처방하고 있습니다.  엽산은 임신 중에 그 중요성이 널리 알려져 있기 때문입니다.  임신 전과 임신 첫 3개월 동안 섭취 하도록 권합니다. 이 기간 동안 임신에서 뇌와 척수가 되는 아기의 신경관 발달을 돕습니다.  그 외에도 엽산은 여러 가지로 건강에 많은 도움을 줍니다.  엽산은 적혈구 생성을 도와 빈혈 예방에도 좋습니다. 적혈구 생성과 백혈구 생성에도 도움을 줌으로 면역계의 정상 기능을 하게 해 줍니다.  또 DNA와 RNA를 합성하고 복구하는 데에도 관여를 하고, 심혈관 질환을 일으키는 위험요소인 상승된 호모시스테인을 줄이는 역할도 해서 심장건강을 보호해 줍니다.  그리고 아미노산 대사에도 관여하여 단백질 합성에도 필요합니다.  정신건강에도 도움이 되는데 일부 연구에서 엽산은 뇌신경전달물질 합성에도 관여하기 때문에 사람의 기분을 개선시키고 또 우울증과 같은 정서적 문제를 예방하는데 좋은 효과가 있습니다. 사람이 건강하게 살아가는데 중요한 필수 비타민인 것 같습니다.

 

2. 충분한 엽산을 섭취하는 방법과 보충제

 

충분한 엽산을 섭취하는 데에는 다양한 식품을 포함한 식단을 짜야할 것입니다. 식품에서 보충되는 엽산은 보충제의 형태와 다르게 우리 신체에 흡수됩니다. 그러나 보충제 역시 건강에 도움이 되는 데에는 이상이 없습니다.
엽산 섭취 권장량은  성인의 경우: 하루 400 mcg, 임산부의 경우: 하루 600 mcg, 모유 수유 여성의 경우: 하루 500 mcg입니다. 
녹색 채소에는 상당양의 엽산을 천연 형태로 제공하며 우리의 식단에 쉽게 포함시킬 수 있습니다.  시금치와 아스파라거스, 케일, 근대 등 녹색 채소에 많이 함유되어 있고 키위, 감귤류, 아보카도 등에서도 발견되며 해조류엔 김, 미역, 파래에서도 있습니다. 그리고 콩류와 조개류에서도 견과류에서도 많이 함유되어 있습니다. 이렇듯이 다양한 식품에 서 쉽게 섭취할 수 있습니다. 
엽산 보충제가 필요한 사람은 임산부나 임신 계획에 있는 사람, 이전 신경관 결손이 있는 여성, 특정 질환의 사람(복강병, 크론병, 위장장애와 같은 흡수 장애가 있는 사람), 노인들에겐 특히 더 신경 써서 엽산 섭취를 해야 할 것입니다. 
엽산 보충제 종류엔 일반의약품(400~800 mcg), 산전 비타민(800~1000 mcg) 이것은 임산부용입니다.  엽산 처방은 개인의 경우에 따라 의료 기관에서 건강 상태에 따라 처방받을 수 있습니다.

 

3. 엽산의 결핍 증상 및 위험

 

실제로 엽산은 우리의 삶에서 꼭 필요한 영양소입니다. 하지만 이 영양소를 충분히 섭취하지 못할 때 결핍과 증상들이 나타납니다.  우리의 몸에선 소량의 엽산을 필요로 합니다.  하지만 애석하게도 우리의 몸은 엽산을 저장은 하여도 스스로 만들 수가 없어서 음식이나 보충제를 통해서만 섭취할 수 있습니다.  
엽산 결핍의 증상으로 임산부의 경우는 1) 태아 신경관 결손증 : 충분한 엽산을 섭취하지 못했을 때 태아의 신경관 발달에 영향을 주는 아주 심각한 일이 발생됩니다.  2) 출생의 결손 증가.  3) 임신 중독증과 조산 위험 4) 태아의 성장 저하. 5) 태아의 뇌발달과 신경계 발달 이상. 등이 있습니다. 
일반 사람의 경우는 1) 거대적아구성빈혈: 몸에서 산소를 운반하는데 효과가 없는 비정상적으로 큰 적혈구를 생성합니다. 2) 빈혈: 피로감, 쇠약함, 과민성, 창백한 피부, 집중력 저하가 동반됩니다. 3) 소화기 문제: 구강 염증, 혀 부기, 설사나 변비가 나타날 수 있습니다. 4) 신경계 문제: 우울증, 기억력 저하, 집중력 감소처럼 신경학적으로도 문제가 됩니다.  5) 심혈관 질환: 호모시스테인 수치를 증가시켜 심혈관 질환의 위험도 높일 수 있습니다. 6) 면역력 저하: 면역체계에도 필요하므로 결핍이 되면 감염에 대한 저항력이 부족해질 수 있습니다.
하지만 엽산의 결핍은 엽산이 풍부한 건강에 균형 잡힌 식단으로 충분히 좋아질 수 있습니다.  필요시엔 보충제를 잘 찾아보는 것도 도움이 될 것입니다.