아연의 기본 특성과 역할, 결핍 증상, 섭취 방법

아연

 

1. 아연의 기본 특성과 역할

 

아연의 기본 특성 중에 아연은 미량 영양소로 인간의 삶의 중요한 요소입니다. 아연은 우리 몸에서 다양한 과정에 소량만 필요 하지만 필수 영양소로 분류되기도 합니다.  그만큼 부족해지면 건강에 심각한 영향을 주기 때문입니다. 아연은 신체에 저장할 수 없는 영양소이기에 식이요법이나 보충체를 통해 정기적으로 섭취를 해야 합니다. 아연은 체내에서 100가지 가장 중요한 효소의 그룹에 속해 있습니다. 효소 반응으로 인체의 면역 기능부터 DNA 합성까지 모든 것에 영향을 주고 있습니다. 아연은 근육, 뼈, 피부, 신장, 간, 췌장, 눈, 전립선에 있는 성분으로  필수 미네랄 중에 하나입니다.  아연은 우리 몸의 대사 과정의 중요한 역할을 하고 세포 성장과 면역력, 그리고 맛과 냄새를 맡을 수 있는 기능에 까지 관여합니다. 음식물을 침으로 녹이는데 침의 성분은 단백질이라 이것의 합성에 아연이 필요합니다. 맛을 느끼는 세포에도 아연이 많이 포함되어 있기에 미각에 아연이 없다면 음식의 맛을 느낄 수 없습니다.
아연은 세포 분열과 성장에 중요한 역할을 하기에 어린이와 청소년의 성장과 발달 부분에서도 필수적이라 할 수 있습니다.  특히 임신, 아동기, 청소년기처럼 급속한 성장 기간에 특히 중요합니다.  또 건강한 피부에도 큰 효과를 보이고, 감각적인 면에서 맛과 냄새에 맡는 것에도 필요합니다.
또한 아연은 항산화 작용을 통해 세포를 산화 스트레스로부터 보호하는데 도움을 줍니다.  산화 스트레스로는 노화와 관련된 질병, 특히 심혈관 질환, 암의 위험을 을 높이는데 아연의 항산화 작용에는 이 같은 것들에 위험을 완하 시켜 줍니다. 

 

2. 아연 결핍의 징후 및 증상

 

아연의 결핍은 여러 가지 요인이 있습니다  식이 장애가 있을 경우, 흡수장애, 임신과수유, 영양소 상호작용, 노화 등의 이유가 있고 식습관이 좋지 못한 경우, 개발 도상국에서 상대적으로 흔히 나타나고 있습니다. 
아연의 결핍에는 여러 단계로 볼 수가 있습니다. 
첫 번째로는 면역력 저하: 잦은 감염으로 호흡기 감염이나 장염이 생깁니다.
두 번째로는 피부 건강악화: 아연 부족은 피부 발진이나 여드름, 상처 치유 지연, 피부 건조증으로 가렵거나 염증이 생길 수 있습니다.
세 번째로는 미각 후각의 변화: 아연 결핍은 미각과 후각의 기능을 저하시키기도 하고 음식맛을 느끼는데 어려움도 줄 수 있습니다.
네 번째로는 탈모: 야연 결핍은 탈모를 유발하는데 남성형 탈모와 관련이 잇습니다.
다섯 번째 성장 지연: 어린이와 청소년은 성장과 발달에 있어 부족할 경우 성장 지연과 발달의 문제가 생길 수 있습니다.
결핍의 진단 으를 하기 위해선 혈액 검사를 통해 알아볼 수 있습니다.

 

3. 최적의 아연 섭취하는 방법

 

최적의 아연 수치를 유지하는 것은 아연의 미네랄을 충분히 섭취할 수 있겠습니다.  아연이 풍부한 식품을 다양한 방법으로 섭취해야 할 것입니다. 
아연이 많이 함유된 식품으로는 해산물 중에 조개류(굴), 게, 바닷가재, 새우 등이 있습니다. 육류 고기에서도 있습니다. 소고기, 돼지고기, 양고기등 아연의 좋은 공급원이 됩니다.
유제품 중엔 우유, 치즈, 요구르트 등이 있고, 콩류와 견과류에도 있습니다. 통곡물 중에 귀리, 보리, 현미 등에 포함되어 있지만 곡물과 콩류에 포함된 피틴산이 아연의 흡수를 방해할 수 있습니다. 칼슘과 철분보충제은 아연의 흡수를 방해하기도 합니다.  따라서 함께 복용하지 않는 것이 좋습니다. 
건강한 식습관을 유지하는데 힘쓸 수 있습니다. 균형 잡힌 식사는 아연을 포함해 여러 영양소의 섭취에 좋습니다. 그리고 정기적인 식사는 규칙적인 식사 패턴을 유지하여 영양소의 균형을 맞추는데 도움이 됩니다. 
생활 습관개선을 함으로 아연의 수치를 유지할 수 있습니다. 평상시 스트레스 관리로 면역 체계에 영향을 주어 필요이상의 아연을 사용하게 됩니다. 그래서 스트레스 관리는 중요합니다. 금연과 음주 절제를 해야 할 것입니다. 흡연과 음주는 아연의 흡수를 방해하고 결핍을 초래하고 있기 때문입니다.  또한 채식 위주의 식습관은 아연 결핍을 불러올 수 있습니다. 여러 가지 상황에서 아연이 부족하다면 보충제 섭취도 고려해 볼 수 있습니다.